原爆の子の像はなぜ建てられた？佐々木禎子さんの千羽鶴と碑文の真実
広島平和記念公園の緑あふれる一角に佇む「原爆の子の像」。頭上に金色の折り鶴を高く掲げた少女のブロンズ像の周囲には、今も色鮮やかな折り鶴が幾重にも捧げられ、国内外から訪れる人々の足を止めています。被爆から長い年月が経った2026年現在も、平和学習の象徴として世界中の心を揺さぶり続ける記念碑です。 （あわせて読みたい：予約殺到の「焼き鳥ゑびす本店」徹底解剖！名物串の魅力と混雑攻略法）
しかし、「なぜこの像が作られたのか」「モデルとなった少女は誰なのか」という背景を詳しく知る人は意外に少ないかもしれません。像の誕生には、白血病で若くして命を落とした1人の少女・佐々木禎子（さだこ）さんと、彼女の死を悼んで立ち上がった同級生たちの熱い祈りの物語がありました。本稿では、知られざる千羽鶴の真相や碑文に込められた意味まで、現地の最新情報とともにお届けします。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：原爆の子の像は、2歳で被爆し12歳で白血病により亡くなった佐々木禎子さんの同級生たちが募金を呼びかけ、1958年5月5日のこどもの日に完成した。
- 要点2：禎子さんは病床で薬の包み紙などを使い1,300羽以上（諸説あり）の鶴を折り続け、その生きる願いが世界中に広がる「平和の折り鶴」の起源となった。
- 要点3：像の下に吊るされたノーベル物理学賞受賞者・湯川秀樹氏寄贈の「平和の鐘」や台座の碑文には、すべての原爆犠牲児への慰霊と恒久平和の誓いが刻まれている。
【建立の経緯】原爆の子の像はなぜ作られたのか？同級生たちが動かした奇跡
原爆の子の像が建てられたきっかけは、当時わずか12歳だった佐々木禎子さんの死でした。1955年10月、禎子さんが亜急性リンパ腺白血病で急逝した際、深い悲しみに包まれた幟町（のぼりちょう）小学校の同級生たちは「禎ちゃんのために何かをしてあげたい」と強く思いました。
最初は「禎ちゃんのお墓を作ろう」という素朴な声から始まった議論は、やがて「原爆で亡くなったすべての子どもたちの霊を慰め、平和を祈るための像を作ろう」という大きな運動へと発展します。子どもたちは「広島平和をきずく児童生徒の会」を結成し、全国の中学校・高校や各方面へ手紙を書いて熱心に募金を呼びかけました。
子どもたちの純粋で熱烈な訴えは日本全国の学校や海外にまで届き、当時の金額で約540万円もの募金が集まります。そして彫刻家・菊池一雄氏の手によって制作が進められ、1958年5月5日、広島平和記念公園に「原爆の子の像」が除幕されました。大人の力だけに頼らず、子どもたちの連帯によって成し遂げられた世界的にも極めて珍しいモニュメントです。
【モデル・佐々木禎子さんの実話】千羽鶴に託した生への祈りと「真相」
像のモデルとなった佐々木禎子さんは、1945年8月6日、爆心地から約1.7キロメートルの自宅で2歳の時に被爆しました。当時は目立った外傷もなく、元気に成長した禎子さんは小学校の運動会でリレー選手に選ばれるほど足の速い快活な少女でした。
ところが小学6年生の秋、突然リンパ腺が腫れ始め、翌年初頭に重度の白血病と診断されて広島赤十字病院に入院することになります。入院中、名古屋の高校生からお見舞いとして届いた折り鶴をきっかけに、禎子さんは「鶴を千羽折れば病気が治る」という言い伝えを信じ、懸命に鶴を折り始めました。
物資が不足していた時代、禎子さんは薬の包み紙、セロファン、包装紙などを細かく四角に切り、針を使って小さな折り鶴を作り続けました。生前、本人が折った鶴の数については「千羽に届かず亡くなった」という小説やドラマによる脚色が有名ですが、実際には生前に千羽を超え、1,300羽〜1,500羽以上折っていたことがご遺族や資料館の記録により明らかになっています。最後まで生きる希望を捨てずに折り続けたその一羽一羽が、今も見る人の胸を打ちます。
【折り鶴の理由と現在の様子】なぜ世界中から平和記念公園へ届き続けるのか
禎子さんの死後、同級生たちによって彼女の棺には折り鶴が敷き詰められ、ともに埋葬されました。このエピソードが国内外のメディアや児童文学作品（エレノア・コア著『サダコと千羽鶴』など）を通じて世界各国で翻訳・紹介されたことで、「折り鶴＝サダコと平和のシンボル」という文化が地球規模で定着していきました。
現在でも原爆の子の像の周囲には、強化ガラスで保護されたブースが設置されており、日本国内の修学旅行生はもちろん、世界約100カ国以上から年間約1,000万羽（重さにして約10トン）もの折り鶴が届き続けています。
寄せられた膨大な折り鶴は定期的に仕分けされ、広島市の「折り鶴再生事業」によって再生紙のノートやイベントグッズ、卒業証書などに生まれ変わり、新たな平和発信のツールとして活用されています。単なる思い出にとどまらず、未来へと平和のバトンをつなぐ循環が確立されています。
【碑文の意味と鐘の鳴らし方】像に刻まれたメッセージと現地での作法
原爆の子の像は、高さ約9メートルの三筋のアーチ型コンクリート台座の上に、折り鶴を掲げる少女の銅像が立っています。像の足元を覗き込むと、内部には金色に輝く折り鶴型の舌（ぜつ）を持つ「平和の鐘」が吊り下げられています。 （あわせて読みたい：入間ショッピングモール攻略！アウトレット＆コストコ渋滞回避と最新店舗）
この鐘は、日本人初のノーベル賞受賞者である物理学者・湯川秀樹博士が、子どもたちの活動に深く賛同して寄贈したものです。鐘の下には長い綱が垂らされており、来訪者は誰でも自由にこの綱を揺らして鐘を鳴らすことができます。澄んだ美しい金属音が響き渡ると、自然と周囲に静寂が広がり、慰霊の祈りが深まります。
台座の真下にある石碑には、像の建立に携わった子どもたちの純粋な願いを象徴する以下の言葉が刻まれています。
「これはぼくらの叫びです これは私たちの祈りです 世界に平和をきずくための」
少年と少女の双方の言葉遣いを用いたこの碑文は、特定の国や思想を超え、「二度と自分たちのような悲劇を繰り返さないでほしい」という子どもの視点からの切実な誓いそのものです。
【平和学習とアクセス情報】修学旅行の聖地・広島平和記念公園への行き方
春や秋の観光・旅行シーズンになると、原爆の子の像の前では毎日のように全国の学校によるセレモニーが行われます。生徒たちが持ち寄った千羽鶴を奉納し、平和宣言を読み上げ、全員で歌を捧げる光景は、広島の平和学習におけるハイライトとなっています。
個人で訪れる場合も、静かに手を合わせ、鐘の音とともに禎子さんや多くの犠牲者に思いを馳せる貴重な時間を過ごすことができます。
【広島駅からのアクセス方法】
- 路面電車（広島電鉄）：広島駅南口から「宮島口行き」または「江波行き」に乗車し、「原爆ドーム前」電停で下車（所要約15分）。元安橋を渡って公園内を南へ徒歩約3分。
- 広島観光循環バス「めいぷる～ぷ」：広島駅新幹線口から乗車、「平和公園前」または「原爆ドーム前」バス停下車すぐ。
- タクシー：広島駅から約10〜15分。
【原爆の子の像】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：原爆の子の像の鐘は誰でも鳴らして良いのですか？
A1：はい、一般の来訪者や観光客の方も自由に鳴らすことができます。鐘の下にある綱をゆっくり引いて鳴らし、静かに平和の祈りを捧げてください。
Q2：佐々木禎子さんが折った本物の折り鶴を見ることはできますか？
A2：隣接する広島平和記念資料館の本館に実物が常設展示されています。針を使って折られた数ミリから数センチの極小の折り鶴を間近で見学することができます。
Q3：持参した千羽鶴は予約なしでも捧げられますか？
A3：個人の場合は予約不要で、像の周囲にある折り鶴専用ブースへ自由に掛けることができます。学校や大人数での団体セレモニーを希望する場合は、混雑回避のため事前に広島市への届け出が推奨されています。
まとめ：次世代へと受け継がれる平和の祈り
原爆の子の像は、単なる歴史的な石碑ではありません。病魔と闘いながら生きることを信じた佐々木禎子さんの強い意志と、友を奪われた子どもたちが手を取り合って未来を変えようとした「行動の結晶」です。
世界各地で今なお緊張が続く現代だからこそ、像に刻まれた「これはぼくらの叫びです」というメッセージは一層重みを増しています。広島を訪れた際は、ぜひ原爆ドームや資料館だけでなく原爆の子の像の前にも足を運び、響き渡る鐘の音とともに、平和の大切さを肌で感じてみてください。 （あわせて読みたい：朱鷺メッセ完全攻略！座席の見え方・新潟駅アクセス・ホテル【2026】） （出典: 原爆 の 子 の 像（Yahoo!ニュース））
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